Стрилове бира: ПОРТЪР (porter)

Биреният стил Портър (Porter) е тъмен ейл, който произхожда от Лондон през 18-ти век.

    Името му идва от голямата му популярност сред хамалите (porters) и други работници от работническата класа в Централен Лондон. Той е един от първите масово произвеждани и отлежавали в пивоварната бирени стилове.

Основни Характеристики

Портърът е известен със своя балансиран, плътен малцов характер, който предлага комплексни вкусове без силната горчивина и препеченост, характерни за някои стаутове.

• Цвят: От тъмно рубинено-кафяв до непроницаемо тъмнокафяв, но обикновено не черен. 
• Аромат и Вкус: Доминират нотки на карамел, шоколад, какао, бисквити, ядки и тофи. Има мек до умерен препечен характер (от малц), но без остротата на печен ечемик. Може да има леки плодови естери.
• Тяло: От средно до средно плътно.
• Плътност/Алкохол: Умерена (обикновено между 4.5% и 6.5% ABV за Браун Портър, до 9.5% за Балтийски Портър).
• Горчивина: Умерена. Балансът може да е от леко малцов до леко горчив.
• Съставки: Традиционно се използва кафяв малц, а в по-съвременните версии се добавят кристал малц и шоколадов малц (малцуван ечемик) за цвят и вкус. За разлика от стаута, обикновено не съдържа печен немалцуван ечемик.  

Основни подстилове

• Английски/Кафяв Портър (Brown Porter): По-сладък, с акцент върху карамел, тофи и шоколад. По-нисък алкохол.

• Робуст Портър (Robust Porter): По-силен, с по-изразен препечен малцов вкус и хмелна горчивина.

• Балтийски Портър (Baltic Porter): Специална, по-силна версия, често ферментирала с лагерни дрожди (студена ферментация), което я прави технически лагер. Има богат, сладък вкус на сушени плодове, карамел и меласа, с по-висок алкохол (до над 9.5% ABV).

Развитие на популярността на портъра

    Портърът е пионер в пивоварството и неговата популярност е тясно свързана с индустриалната революция в Лондон.

• Началото (18-ти век): Стилът Портър се ражда в Лондон, вероятно като смес от три различни ейла (нов, стар/кисел и слаб) или като еволюция на тогавашния кафяв ейл. Пивоварите започват да използват по-тъмен, препечен малц, за да постигнат желания тъмен цвят и вкус.

• Бирата на Работниците: Бирата бързо набира популярност сред работническата класа, особено сред хамалите (porters), откъдето идва и името ѝ. Тя е била сравнително евтина, плътна и хранителна, което я прави идеален избор за хора с тежък физически труд.

• Масово Производство: Портърът е един от първите стилове, които могат да бъдат произвеждани в голям мащаб и изпращани в готов вид за консумация. Големите лондонски пивоварни постигат значителен финансов успех благодарение на този стил, превръщайки го в първата масово произвеждана търговска бира.

• Еволюция към Стаут: По-силните версии на Портър започват да се наричат "Stout Porter" (силен Портър), което по-късно се съкращава до Стаут (Stout), формирайки нов, самостоятелен стил. Исторически, двата стила са били тясно свързани и понякога взаимозаменяеми.

• Международно Разпространение: В края на 18-ти и началото на 19-ти век Портърът става първият бирен стил, произвеждан в световен мащаб, разпространявайки се в Ирландия, Северна Америка, Скандинавия и Русия (давайки началото на Балтийския Портър).

• Възраждане: След спад в популярността през 20-ти век, Портърът, особено в крафт пивоварството, преживява възраждане, тъй като пивоварите експериментират с различни вариации (шоколадов, кафе, опушен Портър и др.), връщайки го сред любимите тъмни бири.

• ---